芥川龍之介「人生の戦いに負けた時は、僕のように自殺せよ」

芥川の『遺書』から、自分の子どもたちにむけての一言がコレです。

作品として書かれた『遺書』にしても、実に強烈な表現です。

妻に向けては「いつもの睡眠薬を飲んだよ」と言ってから眠り、もう起きることがなかったともいいます。

芥川の「親友」の菊池寛は「君が自ら選び 自ら決したる死について 我等 何をか云はんや（意訳：芥川くん、自殺は君が自分で決心して行った結果だから、われわれには何もいう権利はない）」と弔辞で言っているように、もはや放置して見守るくらいしか出来なかったのかもしれませんね。

ちなみに通俗小説に対し、ハイレベルな文学小説との意味で「純文学」という言葉を発明したのは、菊池寛です。

菊池はその純文学作家たちの登竜門となる文学賞を設け、それに芥川賞と名付けました。

しかし芥川は自身が書かねばならない「純文学」のために長年、神経をすり減らして執筆を続け、心を病んでしまっていたのです。

その苦しみかたを知っている妻は芥川の死に顔にこう語りかけたそうです。「お父さん、（苦しみから解放されて）よかったね」。

樋口一葉「別に騒がないほうが良い」

24歳の若さで、樋口一葉は亡くなっています。

父と兄を早くに亡くし、17歳の若さで樋口家の世帯主になった時、小説を書いたら金になるかもしれないと思って執筆を始めたのが、彼女の作家人生のはじまりだったと聞いたら驚くかもしれませんね。

しかし現実はあまくなく、愛した男性・半井桃水（なからいとうすい）とは身分の違いなどで結ばれず（というか、半井には愛されなかったというのがいちばん正しいかも）、玉の輿ねらいの結婚の機会も訪れず。