「終生独裁官」宣言で暗雲

ユリウス・カエサルは当時56歳、まだまだ「男盛り」でした。

長い間、若くして結婚した正妻との間に娘が一人いるだけでしたが、52歳になって遠征したエジプトで当地の女王クレオパトラ7世との間にカエサリオンという男の子が生まれています（カエサリオンとは、「小カエサル」の意味）。

ただし、この二人は正式に結婚していたわけではなく、カエサル自身もこの男の子を自分の後継者には選びませんでした。

さて、カエサルの身が危うくなりはじめたのは、彼が殺される約1ヶ月前のこと。

紀元前44年2月、「私はローマの終生独裁官となる」という宣言をしてからでした。

「王」という称号自体は本人も拒絶していたものの、実質的なローマの王様になっていた、といえるでしょう。

ローマはカエサルが生きていた当時、共和制の末期を迎えていました。

政治は元老院で、元老議員たちの議論によって決定するというタテマエであいかわらず動いていましたが、議会は形骸化し、議員の大半は金持ちであるだけで、政治的には無力でした。

優秀な人間が国王となり、トップダウンで重要な物事を決めることができるとするなら、政治はスピーディに動いたはずです。

一方、ローマ人の間には古くからの共和制こそがベストで、王政などはダメという考えは根強くありました。

カエサルは前46年に「独裁官」、前44年には「終身独裁官」となっていますが、これは名称こそ国王ではないだけで、実質的には国王そのものといってもよい強大な権力が集中する役職でした。

カエサルというカリスマを政治的に必要とし、彼に権力を与えていったのはローマ人です。

しかしカエサルが国王に等しい存在になってしまうと、「カエサルにローマは支配されてしまう。それは怖い」「カエサルばかり出世するのはズルい」といった恐れや嫉妬が生まれます。

特に、ローマの上流階級出身の一部の元老院議員たちに、カエサルを忌避する空気が生まれ、強まりました。そういう都合のよい考えに、カエサルは暗殺されることになったのです。

胸に刺された傷が致命傷に

カエサルが暗殺された3月15日については、実は「不吉なことが起こる」と、カエサルの側近の占い師の予言がありました。

また妻もカエサルが殺される夢を見たといって、夫の外出をやめさせようとしたともいいます。

天候も春の嵐がローマを吹き荒れ、見るからに不穏でしたが、それでもカエサルはそれら「迷信」にかまうことなく、元老院に向います。

しかし、その場で一説に60名もの議員たちに取り囲まれ、死を覚悟したようです。

いくら英雄でも、頭の片隅で「妻の言うことを聞いておけばよかった……」と思ったはず。

彼らは刃物を握りしめており、一人につき一回だけカエサルを刺せるというルールにしたがって凶行に及びました。

遺体には顔や両足、背中だけでなく鼠径部にも及ぶ、全身23箇所の傷ができていました。

しかし検死の結果、致命傷はわずか一箇所、胸の傷だけでした。言い方を変えれば、胸さえ刺されなければ、カエサルは生き残れたかもしれないということです。

また、歴史の中でもっとも古い記録に残る、検死解剖された人物はカエサルということになっています。

暗殺者の中に、カエサルが大事にしてきた……というか、長年の愛人女性の息子で、実際の息子のようにかわいがり、世話まで焼いていたブルータスの姿を見つけたて絶望し、「ブルータスお前もか！」と叫んだという逸話があります。

しかし、実際は無言でカエサルは倒れたようです。

たしかに当時から「息子（＝ブルータス）よ、お前も私と同じ末路をたどるだろう」と呪いめいた言葉を発したともされてきました。

ところが、カエサルが刺され始めると元老議員たちはそれを止めようともせず、命からがら議会の建物から逃げ出しはじめ、さらにはカエサルを刺した男たちまでもが「カエサルは死んだ！」などと叫びながら現場から逃走していきましたからね。

このため、誰が「実際にブルータスお前もか」というカエサル最後の「名言」を聞いて、それをどういう経緯で記録したかは、考えたところでも疑わしいのです。

それよりも興味深く思えるのは、カエサルは倒れる時、傷だらけになるであろう自分の遺骸を人目にさらさないよう、トーガと呼ばれる長いマントを自分の身体に巻きつけるように倒れていったという事実です。

生粋の伊達男だったのでしょうね。